Aussi appelée cyanite (kyanite) ou encore disthène, la pierre cyanite tire son nom du mot grec « kyanos » qui signifie bleu (dont est aussi issu le terme « cyan »). Attribuée en 1789 par Abraham Gottlob, minéralogiste et géologue allemand, la première dénomination est officiellement reconnue par l’association internationale de minéralogie. Donnée en 1801 par René-Just Haüy, minéralogiste français, la seconde dénomination, principalement utilisée en France, est issue de deux mots grecs : « di » qui signifie deux et « destenos » qui signifie force. Cela fait référence aux effets électriques de la pierre.
À cause de sa faible dureté, ce minéral est moins sollicité dans la conception de bijoux en joaillerie. Néanmoins, quelques cultures d’Asie centrale fabriquent des bijoux à partir de la cyanite, et ce, avec un résultat fabuleux grâce à son allure séduisante et sa magnifique couleur bleue. Malheureusement, une telle beauté est éphémère. En effet, elle varie considérablement selon la protection de la pierre contre les chocs et frottements avec des matériaux durs pouvant l’abîmer. De nos jours, le minéral est taillé en cabochon ou cristaux rectangulaires pour les amateurs de jolies pierres et les collectionneurs. Bien qu’il soit prisé sous forme de cristaux naturels, il peut aussi embellir des pendentifs, des bagues ou encore des boucles d’oreilles.
Avant le XXe siècle, le kyanite a toujours été confondu avec le saphir. Cela dit, il ne dispose pas d’histoire propre. Cependant, quelques légendes lui ont été dédiées. Certaines disent que ce minéral était utilisé comme boussole dans l’Antiquité. La technique consistait à le suspendre à un cheveu et de jouir de ses vertus électriques pour se guider grâce au champ électromagnétique du globe terrestre. D’autres racontent également que le disthène a été utilisé dans la conception de base de l’épée de Michel l’Archange.
La pierre de cyanite dispose d’une puissance importante sur le plan énergétique. En lithothérapie, elle agit comme une pierre d’amplification et de transmission de la force spirituelle. Elle est également sollicitée dans le monde industriel, surtout dans la conception de céramiques résistant à la pression de la chaleur, ainsi que dans l’univers de l’art. Sa beauté fait d’elle un sujet de peinture exceptionnel, surtout dans les tableaux d’abstract painting.